Zilver voor Belgische junioren in de Madison op het WK Baanwielrennen

De Belgische junioren hebben het WK Baanwielrennen afgesloten met een sterke prestatie. In de Madison veroverden Sune De Valck en Cedric Van Gijsel een knappe zilveren medaille. Daarmee zetten de Belgische jongens een mooie kroon op een geslaagd wereldkampioenschap.
Tijdens de namiddagsessie kwamen eerst de kwartfinales van het keirin voor de meisjes aan bod. Zonder Belgische deelneemsters ging de aandacht vervolgens naar de mannen. Mathis De Tollenaere slaagde erin zich vanuit zijn kwartfinale te plaatsen voor de halve finales.
In de vrouwen-Madison kwamen voor België Anna Meeusen en Laura Vijf aan de start. De wedstrijd over 80 ronden werd ontsierd door verschillende valpartijen en moest maar liefst drie keer worden herstart. Italië pakte uiteindelijk de wereldtitel, voor Denemarken en Rusland. De Belgische meisjes eindigden verdienstelijk als vijfde.

Ook in het mannenkeirin kwam Mathis De Tollenaere in actie. Hij reed in de tweede reeks, samen met onder anderen de sterke Italiaan Matteo Ghirelli. De Tollenaere kon zich echter niet plaatsen voor de finale. In de kleine finale eindigde hij uiteindelijk als twaalfde. De grote finale werd gewonnen door de Brit Ioan Hepburn, voor Matteo Ghirelli en de Rus Mikhail Demish.

Spannende Madison
Het absolute hoogtepunt voor België volgde in de mannen-Madison. Sune De Valck en Cedric Van Gijsel begonnen aan een wedstrijd over 120 ronden, met om de tien ronden een sprint voor de punten.
België opende sterk met drie punten in de eerste sprint. In de daaropvolgende sprints bleef de Belgische score aanvankelijk beperkt, terwijl verschillende landen om de leiding streden. De wedstrijd werd bovendien even geneutraliseerd na een valpartij van een Franse renner.
In de vierde sprint sloegen De Valck en Van Gijsel opnieuw toe. Met drie punten kwamen ze plots gedeeld aan de leiding, samen met Italië en Zwitserland. De Belgen bleven vervolgens strijden voor elk punt. Frankrijk domineerde enkele sprints, maar België hield stand in het peloton.
In de zevende sprint pakten de Belgische junioren opnieuw drie punten. Daardoor schoven ze op naar de gedeelde tweede plaats. Met nog een spannend slot voor de boeg bleef alles mogelijk.

De Belgen hielden stand en verzekerden zich uiteindelijk van een schitterende zilveren medaille op het wereldkampioenschap. Italië werd wereldkampioen, terwijl Belarus het brons veroverde. Voor De Valck en Van Gijsel is het een bijzonder sterke prestatie, zeker nadat ze eerder al brons behaalden op het Europees kampioenschap. Op het WK deden ze daar nog een schepje bovenop.

België sluit WK positief af
Het laatste nummer van de dag was het keirin voor de vrouwen. Zonder Belgische deelneemsters ging de overwinning naar de Italiaanse Maya Ferrante. Viktoriia Luchina uit Rusland werd tweede en de Duitse Celine Prochnau pakte brons.
In het eindklassement van het wereldkampioenschap was Italië de grote winnaar met zestien medailles, waaronder acht gouden. Rusland verzamelde veertien medailles, waarvan vijf gouden, terwijl Groot-Brittannië acht medailles behaalde, goed voor vier wereldtitels. België eindigt op een negende plaats in de medaillestand met vier medailles: twee zilveren en twee bronzen. Dankzij het zilver van Sune De Valck en Cedric Van Gijsel in de Madison eindigt het Belgische juniorenteam het wereldkampioenschap met een positieve noot. Met veel dank aan Joseph Bams voor het verslag en de mooie foto's