.jpg)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
.jpg)

Vandaag is op Circuit Zolder het eerste luik van de NASCAR Euro Series Whelen van start gegaan. Na de parade op het Heldenplein gisteren, maken de teams en rijders zich vandaag op voor een weekend vol snelheid, spektakel en spanning. Vooral de ontknoping van het kampioenschap belooft bijzonder interessant te worden, want op zaterdag 17 en zondag 18 oktober vallen de beslissingen in de verschillende kampioenschappen.
Vrijdag: eerste trainingen op het programma
De actie op het circuit begon vandaag met de vrije trainingen van de EuroNASCAR Rookies in de voormiddag. In de namiddag wordt het trainingsprogramma verder afgewerkt, met vrije trainingen voor de EuroNASCAR V8GP, de EuroNASCAR OPEN en de Porsche Carrera Cup België.
Voor de rijders zijn deze sessies van groot belang om de afstellingen van hun wagens te optimaliseren en zich zo goed mogelijk voor te bereiden op de kwalificaties en races van het weekend.
Zaterdag: kwalificaties en eerste races
Morgen, zaterdag 17 oktober, staat er een uitgebreid programma op het menu. In de voormiddag komen de eerste kwalificaties van de EuroNASCAR V8GP aan bod, gevolgd door de Superpole. Daarna is het de beurt aan de EuroNASCAR OPEN, met de kwalificaties voor Groep 1 en Groep 2. Ook de Porsche Carrera Cup België komt in actie voor een kwalificatiesessie van 30 minuten.
In de namiddag verschuift de aandacht naar de eerste races. De EuroNASCAR V8GP opent het raceprogramma, waarna de Belcar Endurance aan de start verschijnt voor de Non Qualifying-sessie van 60 minuten. Vervolgens rijdt de Porsche Carrera Cup België haar eerste race, over een afstand van 35 minuten.
De EuroNASCAR OPEN sluit de zaterdag af met haar eerste race. Daarmee wordt het een bijzonder drukke dag op Circuit Zolder, waar zowel de kwalificaties als de eerste wedstrijdresultaten een belangrijke rol kunnen spelen in de verdere ontknoping van het weekend.
Vittorio Ghirelli op weg naar historische derde titel?
De grootste aandacht gaat ongetwijfeld uit naar de titelstrijd in de EuroNASCAR V8GP. De Italiaan Vittorio Ghirelli staat aan de leiding van het kampioenschap en kan dit weekend geschiedenis schrijven. Met nog twee races te rijden, maakt hij kans om als eerste rijder in de geschiedenis van de NASCAR Euro Series drie opeenvolgende titels te veroveren.
Toch is de titelstrijd nog lang niet beslist. De verschillen aan de top zijn bijzonder klein: slechts 47 punten scheiden de zes best geklasseerde rijders. Ook voormalig Formule 1-coureur Nelson Piquet Jr., Jordan O’Brien, Thomas Krasonis, Garrett Lowe en Martin Doubek maken nog kans op de kampioenstitel.
In de OPEN-divisie belooft het eveneens spannend te worden. Thomas Toffel heeft momenteel een voorsprong van slechts 12 punten op Raphael Lessard. Met nog twee races op het programma kan er dus nog heel wat veranderen in het klassement.
Bovendien staan er tijdens het finaleweekend dubbele kampioenschapspunten op het spel. Daardoor kan elke positie, elke inhaalmanoeuvre en elk foutje een doorslaggevende rol spelen. De resultaten van de vier races in beide divisies zullen bepalen wie zich tot kampioen van 2026 mag kronen.
Een weekend dat alle kanten uit kan
Met de kwalificaties en de eerste races in het vooruitzicht belooft zaterdag een cruciale dag te worden op Circuit Zolder. Vooral in de EuroNASCAR V8GP zal de druk hoog liggen, aangezien de laatste race van het seizoen meteen ook de beslissing in het kampioenschap kan brengen.
Ook de EuroNASCAR OPEN blijft een klasse om nauwlettend in de gaten te houden, met een bijzonder kleine puntenmarge tussen de twee titelkandidaten.
Eén ding staat vast: de motorsportliefhebber krijgt dit weekend heel wat spektakel voorgeschoteld op Circuit Zolder. De strijd om de laatste punten is geopend en de weg naar de kampioenstitels ligt nog helemaal open. Met veel dank aan Joseph Bams voor het verslag en de mooie foto's