HEUSDEN-ZOLDER – De atletiekpiste van Atletiek Vereniging Toekomst (AVT) verwelkomt deze zomer bijzonder internationaal gezelschap. Een zeskoppige topsportdelegatie uit Singapore verblijft drie weken in Heusden-Zolder om zich optimaal voor te bereiden op de prestigieuze Commonwealth Games in Glasgow.
De trainingsstage staat onder leiding van Khairyll Amri, voormalig nationaal estafettecoach van Singapore. Hij begeleidt drie atleten die geselecteerd zijn voor de Commonwealth Games: Elizabeth-Ann Tan, Thiruben Thana Rajan en Ian Gan. Daarnaast maken ook drie veelbelovende talenten van Oldham Athletics deel uit van de delegatie. Samen trainen ze dagelijks op de atletiekpiste en in de fitnessfaciliteiten van AVT.
Warm onthaal bij AVT
De keuze voor Heusden-Zolder kwam niet toevallig tot stand. "We waren op zoek naar een geschikte trainingslocatie in België, waar we ons konden voorbereiden én deelnemen aan enkele atletiekmeetings", vertelt coach Khairyll Amri. "Bij AVT werden we vanaf de eerste dag ontzettend hartelijk ontvangen. De club heeft ons uitstekend geholpen met de toegang tot de piste en de gym. De faciliteiten zijn uitstekend en de piste voelt bijzonder snel aan."
Eerste kennismaking met België
Voor de meeste atleten is het hun eerste bezoek aan Europa. Die kennismaking bevalt duidelijk. "We genieten enorm van de rustige omgeving in Heusden-Zolder", zegt Amri. "Het is een aangename afwisseling met het drukke stadsleven in Singapore. Bovendien zijn de temperaturen hier tijdens de zomer veel aangenamer dan de constante tropische hitte thuis. Dat maakt het ideaal om intensief te trainen."
De Singaporese delegatie blijft nog tot 26 juli in Heusden-Zolder. Wie de atleten graag aan het werk ziet, krijgt daarvoor binnenkort een mooie kans. Op zaterdag 18 juli verschijnen ze aan de start van de Nacht van de Atletiek op de piste van AVT. Zo kunnen sportliefhebbers van dichtbij kennismaken met internationale topsport, gewoon in eigen gemeente. Dank aan Nico Claes voor de foto's
