Foto's met dank aan Joseph Bams
De KBC Nacht van de Atletiek heeft opnieuw zijn reputatie als topmeeting alle eer aangedaan. In een sfeervol Atletiekstadion De Veen volgden Belgische overwinningen, internationale toptijden en tal van persoonlijke records elkaar in sneltempo op.
De avond begon uitstekend voor de Belgische atletiek met een overwinning van Elien Vekemans in het polsstokspringen. Zij won overtuigend met 4,53 meter. Ook op de sprintnummers was er Belgisch succes. Antoine Snyders schreef de 100 meter op zijn naam in 10.49, terwijl Yanla Ndjip-Nyemeck de 100 meter horden won in een knappe 12.98.
Op de middenafstand zorgde Camille Laus voor een Belgische overwinning op de 800 meter in 2:01.65. Bij de mannen liep Jonathan Sacoor naar de winst op de 400 meter in 46.01, terwijl ook Robin Vanderbemden met een tweede plaats in zijn reeks een sterke indruk naliet.
In de estafettes kleurde het podium eveneens Belgisch. Het Belgian Mixed Team won de 4x100 meter mixed in 41.34, terwijl de Belgische U20-vrouwen en Belgium Team B respectievelijk tweede en derde werden op de 4x100 meter vrouwen.
Bij de vrouwen ging de overwinning op de 100 meter naar de Finse Lotta Kemppinen in 11.47. De Belgische Rani Vincke liep met een knappe tweede plaats (11.53) een sterke wedstrijd, terwijl Camille Sonneville als derde finishte in 11.54 en haar persoonlijk record verbeterde.
De meeste aandacht van het publiek ging echter uit naar Rani Rosius. De Limburgse sprintster was opnieuw dé publiekslieveling in Atletiekstadion De Veen en werd bij haar opkomst telkens op een warm applaus onthaald. Rosius kwam tijdens de meeting twee keer in actie: eerst als lid van de Belgische 4x100 meterploeg en later ook individueel op de sprint. Hoewel ze deze keer niet voor een overwinning kon strijden, bewees haar dubbele optreden nogmaals haar waarde voor de Belgische atletiek. De enthousiaste reacties van het publiek maakten duidelijk dat Rosius in Heusden-Zolder nog steeds een bijzondere plaats inneemt.
Internationaal vielen eveneens heel wat topprestaties te noteren. De Bahreinse Winfred Yavi won de 3000 meter steeple in een indrukwekkende 8:52.87, terwijl de Nieuw-Zeelander Sam Tanner de 1500 meter op zijn naam schreef in 3:33.57.
Op de 5000 meter zorgde de Portugees José Pinto voor een absoluut hoogtepunt. Hij dook met 12:59.75 onder de dertien minuten en verbeterde daarmee het Portugese nationale record. In beide 5000 meterwedstrijden werden bovendien verschillende persoonlijke records gelopen.
Met overwinningen van Elien Vekemans, Antoine Snyders, Yanla Ndjip-Nyemeck, Camille Laus, Jonathan Sacoor en het Belgische mixed estafetteteam, aangevuld met sterke internationale prestaties en een nationaal record op de 5000 meter, kende de KBC Nacht van de Atletiek opnieuw een editie van bijzonder hoog niveau. De meeting bevestigde daarmee nogmaals haar plaats als één van de belangrijkste atletiekwedstrijden van België en Europa.
