.jpg)
Het project AAP & NEL van lokaal bestuur Heusden-Zolder won op dinsdag 16 juni de Gezondheidsmakers Award 2026 in de categorie ‘Iedereen Gezond’. Met deze award bekroont Gezondheidsmakers lokale initiatieven die erin slagen gezondheid, beweging en welzijn toegankelijk te maken voor iedereen.
Gezondheidsmakers ondersteunt onder andere lokale besturen met het uitbouwen van een preventief gezondheidsbeleid. Met de Gezonde Gemeente Awards zet de organisatie inspirerende projecten in de kijker die gezondheid dichter bij mensen brengen en gelijke kansen bevorderen.
Bewegen als recht voor elk kind
AAP & NEL werd bekroond omdat het project al sinds 2016 op een laagdrempelige en inclusieve manier kinderen en gezinnen naar sport, spel en vrijetijdsactiviteiten brengt. Het initiatief vertrekt vanuit een duidelijke overtuiging: elk kind heeft het recht om te spelen, te sporten en te bewegen. De jury was onder de indruk van de manier waarop Heusden-Zolder financiële en sociale drempels actief wegwerkt. Gezinnen met een verhoogde tegemoetkoming genieten automatisch van een sociaal tarief. Via het Fonds Sport, Spel en Cultuur kunnen kinderen bovendien een tegemoetkoming krijgen voor aansluiting bij een sportclub of vereniging. Jaarlijks maken meer dan 300 gezinnen gebruik van deze ondersteuning. Ook voor kinderen met autisme worden inclusiekampjes georganiseerd en voor kwetsbare kinderen worden plaatsen voorbehouden binnen het aanbod.
Meer dan een activiteitenaanbod
AAP & NEL is ondertussen uitgegroeid tot een herkenbaar kwaliteitslabel binnen Heusden-Zolder. Via vakantieactiviteiten, sportinitiatieven en tal van vrijetijdsactiviteiten worden kinderen gestimuleerd om actief deel te nemen aan het lokale verenigingsleven. Ook de mascottes AAP en NEL spelen daarin een belangrijke rol. Zij zijn aanwezig op evenementen en activiteiten en zorgen ervoor dat kinderen zich welkom voelen. Volgens de jury dragen ze bij aan een warme en toegankelijke uitstraling van het project.
Mooie erkenning
“Deze award is een prachtige erkenning voor alle medewerkers, verenigingen, vrijwilligers en partners die elke dag mee bouwen aan een gemeente waar elk kind kansen krijgt om te spelen, te sporten en zich te ontwikkelen,” zegt burgemeester Mario Borremans. “Met AAP & NEL willen we ervoor zorgen dat geen enkel kind aan de zijlijn blijft staan. Dat deze aanpak nu ook door de jury van Gezondheidsmakers wordt gewaardeerd, maakt ons bijzonder trots.” De onderscheiding bevestigt de ambitie van Heusden-Zolder om ook de komende jaren te investeren in een toegankelijk vrijetijds- en sportaanbod voor alle kinderen en gezinnen.
