Mgr. Patrick Hoogmartens kondigde het nieuws aan in zijn homilie tijdens de jaarlijkse chrismaviering in de Hasseltse Sint-Quintinuskathedraal. Tijdens de chrismaviering worden de Heilige Oliën gewijd en hernieuwen de aanwezigen hun doopbeloften. Deze viering wordt jaarlijks door vele honderden mensen bijgewoond, waaronder een grote delegatie priesters, diakens, parochieassistenten, pastores in de zorg, en de doopleerlingen van het bisdom.
Het bisdom Hasselt heeft een zekere traditie van een bisschop-coadjutor. Zo was mgr. Paul Schruers – uitzonderlijk – 17 jaar lang hulpbisschop met recht van opvolging, en mgr. Hoogmartens was zelf ook 7 jaar coadjutor alvorens hij in 2004 bezit nam van de bisschopszetel.
Mgr. Hoogmartens stelde enige tijd geleden via de apostolische nuntius de vraag aan paus Leo XIV voor een coadjutor. Hij zou immers graag gedurende een zekere tijd de leiding van het bisdom waarnemen samen met zijn opvolger, en dit tot op de dag dat hij in mei 2027, na een periode van 29 jaar als bisschop, de leeftijdsgrens van 75 jaar bereikt.
“Deze procedure brengt een aantal voordelen met zich mee”, verklaart bisschop Hoogmartens. “Zo kan er een vlotte overgang gegarandeerd worden, zonder te lange stilstand in het beleid. De nuntiatuur kan de uitgebreide consultatieperiode tijdig opstarten en de bisschoppenconferentie aan Vlaamse kant krijgt er meteen een nieuw lid bij.” Bisschop Hoogmarte
ns is zelf opgetogen met het nieuws: “Ik ben nu beslist niet demissionair, maar enkel in blijde verwachting.” Foto met dank aan Lambert Reynders, verslag Bisdom Hasselt
