Steeds meer ervaren marketingfreelancers zoeken naar een manier om zelfstandig te blijven werken, zonder er alleen voor te staan. Performance branding bureau I am ten speelt daarop in met de opstart van het eerste marketingecosysteem in hun kantoorruimte in Limburg.
“Veel zelfstandigen en freelancers beginnen thuis of in een kleine setting,” zegt Filip Aerts, CEO van I am ten. “Dat werkt perfect in de beginfase. Maar zodra je klanten groter worden of je zelf groeit, verandert je behoefte. Dan wil je professioneel kunnen ontvangen. Dan heb je nood aan mensen rond je die je inhoudelijk kunnen uitdagen.”
Gericht op creatieve profielen met ervaring
Het initiatief richt zich op creatieve ondernemers die hun vak beheersen en bewust kiezen voor verdere professionalisering. Geen starters, maar zelfstandigen met een eigen klantenportefeuille die klaar zijn voor een volgende stap. Het gaat onder meer om motion designers, grafisch ontwerpers, UX- en UI-designers, webdevelopers, foto- en videografen, copywriters en contentstrategen, SEO- en SEA-specialisten en performance marketeers.
“Dit zijn mensen die elk hun eigen expertise hebben,” zegt Aerts. “Maar ze weten ook waar hun grenzen liggen. Een webdeveloper heeft niet automatisch sterke copy in huis. Een designer zoekt soms een performanceprofiel om een campagne te onderbouwen. In zo’n geval is het waardevol als die expertise letterlijk naast je zit.” Bewuste keuze voor focus
I am ten positioneert het initiatief nadrukkelijk anders dan klassieke coworking.
“Coworking draait vaak rond flexibiliteit en bezetting. Wij draaien het om,” zegt Aerts. “We bouwen een ecosysteem van complementaire profielen die elkaar versterken. Geen toevallige mix van sectoren, maar een bewuste samenstelling van marketingexpertise onder één dak. We willen gaan naar een wisselwerking onder gelijkgestemden. Technologie en AI bieden enorme mogelijkheden, maar het is creativiteit die richting geeft.”
Het marketingecosysteem wordt daarom selectief samengesteld. Kandidaten worden uitgenodigd voor een persoonlijk gesprek om te bekijken of er inhoudelijke en menselijke aansluiting is. Per discipline wordt exclusiviteit voorzien, zodat overlapping en interne concurrentie vermeden worden. “We kiezen bewust voor complementaire profielen,” zegt Aerts. Mensen die elkaar kunnen aanvullen, bij elkaar kunnen aftoetsen en waar het logisch is samen projecten kunnen oppakken of doorverwijzen.”
Volgens I am ten speelt het ecosysteem ook in op een bredere nood in de markt.
“Kmo’s zoeken vandaag flexibiliteit én kwaliteit,” zegt Aerts. “Door complementaire freelancers samen te brengen, kunnen we sneller en gerichter teams vormen rond concrete vraagstukken. Dat maakt het voor bedrijven makkelijker om de juiste expertise te vinden, zonder meteen grote structuren in te schakelen.”
Niet gedreven door huurinkomsten
Opvallend: het initiatief is niet opgezet als klassiek verhuurmodel. “Wij doen dit niet voor het huurgeld,” zegt Aerts. “Integendeel, de huurprijzen worden bewust laag gehouden. De echte waarde zit in de samenwerking. In het feit dat mensen elkaar versterken, projecten delen en elkaar beter maken.”
Om die kwaliteit te bewaken, wordt de samenwerking niet vrijblijvend. “Na zes maanden evalueren we of de toegevoegde waarde voor de community effectief hoog genoeg is,” zegt Aerts. “We willen vermijden dat dit een klassieke kantooromgeving wordt. Het moet een plek blijven waar interactie en samenwerking centraal staan.”
Professionele omgeving voor de volgende stap
De werkplekken bevinden zich op een centrale locatie in Limburg, vlakbij de E313 en E314. Het gaat om individuele kantoorruimtes, aangevuld met vergaderzalen, een opleidingsruimte tot ongeveer 30 personen en afgesloten belcellen voor overleg of geconcentreerd werk.
“Wie hier instapt, doet dat omdat hij of zij klaar is voor een volgende fase,” besluit Aerts. “Niet groter om groter te worden, maar sterker in wat je doet. Daar hoort een professionele omgeving bij. Door verschillende disciplines samen te brengen onder één dak willen we groei versnellen.”
Er lopen momenteel gesprekken met al geïnteresseerde kandidaten. Er zijn nog enkele plaatsen beschikbaar.
Over I am ten
I am ten is een performance branding agency voor kmo’s en familiebedrijven in Limburg en de Antwerpse Kempen. Het bureau koppelt creativiteit aan resultaat en helpt merken groeien via gerichte merkstrategie, positionering en marketing op maat.
