Wie jonger is dan 18 jaar, betaalt vanaf 1 april geen boete meer wanneer materialen te laat worden ingeleverd. De bib blijft wel herinneringen sturen wanneer materialen terug verwacht worden. Als materialen niet worden teruggebracht, moet de kostprijs ervan nog steeds worden vergoed. Met deze keuze wil Heusden-Zolder vooral inzetten op leesbevordering bij kinderen en jongeren. Bibliothecaris Saskia Schepers: “We willen dat elk kind zich welkom voelt in de bib. Door boetes voor hen af te schaffen, verlagen we een belangrijke drempel. Hoe vaker kinderen naar de bib komen, hoe meer en beter ze lezen. Daar zetten we als bib graag sterk op in.” Het initiatief sluit aan bij de bezorgdheid over het dalende leesniveau bij Vlaamse kinderen. De bibliotheek wil samen met ouders en scholen een actieve rol spelen om lezen opnieuw aantrekkelijk te maken.
En nog meer goed nieuws: omdat de spelotheek en de bibliotheek hetzelfde reglement toepassen, geldt dit ook voor de spelotheek.
Aangepaste tarieven voor volwassenen
Naast deze positieve maatregel worden ook enkele tarieven aangepast. Zo stijgt de boete voor volwassenen licht en wordt het lidgeld voor 25-plussers €10 per jaar. Ook reservaties worden iets duurder.
De aanpassingen zijn nodig omdat het lidgeld sinds 2002 niet meer werd verhoogd, terwijl de bibliotheek intussen sterk uitbreidde met nieuwe diensten. Zo kunnen leden vandaag onder meer eboeken lenen, films streamen, het krantenarchief raadplegen en materialen online verlengen en betalen. Daarnaast kwamen er inleverkasten en werd de onbemande Open+ bibliotheek ingevoerd. Schepen van Bibliotheek Annette Palmers: “Onze bib is vandaag veel meer dan een plek waar je boeken leent. We investeren in digitale diensten, ruime openingsmogelijkheden en een sterke ondersteuning voor lezers van alle leeftijden. Met het boetevrij maken van de bib voor kinderen kiezen we bewust voor leesplezier en gelijke kansen.”
Toegankelijk voor iedereen
Voor jongeren van 18 tot en met 24 jaar en voor mensen met een verhoogde tegemoetkoming blijft het lidgeld €5 per jaar. Met deze combinatie van maatregelen wil Heusden-Zolder haar bibliotheek & spelotheek toegankelijk houden voor iedereen en tegelijk een duidelijke investering doen in leesplezier voor de jongste inwoners.
