Zo pas vernam ik het overlijden van Karel Gaethofs, via zijn goede vriend Lambert Reynders. Karel overleed op tweede kerstdag. Hij was alom gekend en geacht, ook ver buiten Heusden-Zolder.
Wij herinneren hem als een begaafd denker, filosoof en spirituele zoeker, met een brede kijk op het leven en de samenleving. Hem omschrijven is niet eenvoudig, zo veelzijdig was hij: wetenschapper en leraar, hovenier, belezen man en filosoof, een bewonderaar van Khalil Gibran. Multicultureel en multireligieus, maar bovenal een man met een duidelijke visie op mens en samenleving.
Binnen de interreligieuze gemeenschap was hij steeds aanwezig: aandachtig, open en kritisch. Hij benadrukte vaak dat de verschillende godsdiensten meer gelijkenissen dan verschillen kennen en dat samenleven en overeenkomen noodzakelijk is.
Het overlijden van zijn geliefde vrouw raakte hem diep. Ook het verhaal van zijn schoonfamilie, die tijdens de Tweede Wereldoorlog Joodse kinderen opving, bleef voor hem van groot belang.
Karel bleef tot het einde een optimist. In mei vierde hij nog zijn 91ste verjaardag. Wij zijn dankbaar hem gekend te hebben. Dank aan Lambert Reynders
