De Geschied- en Heemkundige Kring Heusden is in diepe rouw om het overlijden van haar geliefde voorzitter en dierbare vriend Sylvain Huybrechts. Met Sylvain verliest Heusden niet alleen een toegewijde voorzitter, maar ook een warme mens die zijn dorp door en door kende en er zijn hart en ziel aan gaf.
Sylvain was al van bij het ontstaan van de Geschied- en Heemkundige Kring actief betrokken bij de werking van de vereniging. In de beginjaren zette hij zich met volle overtuiging in onder het voorzitterschap van wijlen Fons Claes, die in 2010 overleed. Na diens overlijden nam Sylvain de fakkel over en leidde hij de kring met grote betrokkenheid, vastberadenheid en menselijkheid, ook in soms moeilijke tijden. Tot op heden bleef hij zich onverminderd inzetten voor de vereniging en haar leden.
Met een groot gevoel voor erfgoed werkte Sylvain jaar na jaar verder aan de publicaties van de kring. Oude gegevens en historische foto’s werden door hem met zorg verzameld, onderzocht en samengebracht in prachtig uitgegeven boeken. Deze publicaties vormden een waardevolle en blijvende getuigenis van het rijke verleden van Heusden. Dankzij zijn inspanningen werd een indrukwekkend historisch patrimonium opgebouwd, waar de hele gemeenschap vandaag trots op kan zijn.
Sylvain wist zijn leden steeds te motiveren en te inspireren. Onder zijn leiding groeiden de jaarlijkse tentoonstellingen uit tot betekenisvolle evenementen, nauw verbonden met de thema’s van de boeken. Vele bezoekers vonden hun weg naar het WZC Hof ter Bloemen, waar de tentoonstellingen wekenlang te bezichtigen waren. De traditionele boekvoorstelling op de vooravond van de opening, vaak bijgewoond door prominenten en boeiende gastsprekers, was telkens een hoogtepunt.
Daarnaast was Sylvain jarenlang bijzonder begaan met het religieus erfgoed van Heusden. Samen met enkele leden bezocht hij elk jaar op 1 mei de kapelletjes van het dorp. Ze werden zorgvuldig gefotografeerd en geïnventariseerd, opnieuw met het oog op behoud en waardering van het lokale erfgoed.
De Geschied- en Heemkundige Kring Heusden verliest met Sylvain Huybrechts een groot voorzitter, een bezieler en een bruggenbouwer. Maar bovenal verliest Heusden een goed en geliefd mens, die zich onvoorwaardelijk heeft ingezet voor zijn gemeenschap. Zijn engagement, zijn kennis en zijn warme persoonlijkheid zullen blijvend voortleven in het werk dat hij heeft nagelaten.
Sylvain, dank voor alles. Heusden zal je niet vergeten.
