Oud K.A.J.-revuegezelschap viert vijf jaar liefde voor het volkstoneel
AMAJ, AMAJ!
Ergens boven op een stoffige zolder, tussen oude rekwisieten en vergeten dromen, werd het vuur opnieuw aangestoken. Met een paard op zolder begon het allemaal. Een paar oude Kajotters – Henri Vanroy, Henri Diliën en makkers – haalden herinneringen van onder het stof en smeedden plannen. Ze legden elk 500 frank op tafel, geen groot bedrag, maar met vriendschap, goesting en een beetje lef begonnen ze aan hun avontuur. Het werd het begin van het Heusdens Volksteater.
In 1970 stond hun eerste revue op de planken: 't Es mottes! – acht keer volle zaal, acht keer schaterlach. Achter de schermen: eindeloos vergaderen, repeteren, lachen, bouwen aan decors. Er was verdriet – het plots heengaan van Henri Tielens – maar ook nieuwe moed. Ze schreven voort, bouwden voort, speelden voort.
In 't oude patronaat timmerden ze zelf aan hun podium. 30.000 frank kostte hen dat – terwijl een inkomkaartje amper 30 frank was. Geen subsidie, geen vangnet. Maar wél applaus. En dat was genoeg.
Toen de kerkfabriek het gebouw verkocht, stonden ze op straat. De rijke K.A.J.-geschiedenis werd met één pennenstreek uitgewist. Toch gaven ze niet op. De Paters van het Heilig Hart boden hen een nieuw onderdak. En daar, in die warme zaal in Berkenbos, speelde in 1973 hun vijfde revue: AMAJ, AMAJ! – een bonte stoet van ridders, draken en spoken. Een feest vol fantasie, en tegelijk een diepe zucht van opluchting: ze waren nog niet klein te krijgen.
Ze bleven niet bij de pakken zitten. Elk jaar groeide het gezelschap, kwamen er nieuwe gezichten bij, jonge handen die de oude droom mee droegen. Muzikanten, decorbouwers, spelers – allemaal even bevlogen. Er kwamen ledenfeesten, voetbalmatchen, volksbals en uitstapjes voor de kinderen. En elk jaar, na het doek, een H. Mis voor wie er niet meer was. Een toneelgroep, ja – maar bovenal een familie.
En anno 2025?
Zestig jaar later leeft diezelfde geest nog voort. Ieder jaar brengen ze hun revue, nog altijd voor een uitverkochte zaal. In Heusden is het revuegezelschap van Oud K.A.J. een monument geworden – een warm baken van humor, herinnering en verbondenheid. Wat begon met een paar vrienden en een paard op zolder, is nu een stukje erfgoed.
Een verhaal van vroeger, dat nog altijd verder wordt verteld.
