Wie terugblikt op de rijke geschiedenis van jeugdactiviteiten in Berkenbos, kan onmogelijk voorbijgaan aan het jeugdbestuur van de JAK. Door de jaren heen brachten zij leven en energie in het dorp met talloze initiatieven. Maar één avond, één evenement, heeft zich in het collectieve geheugen van velen gegrift: 11 oktober 1991, de dag dat BERKROCK het levenslicht zag.
Wat begon als een idee, groeide uit tot een ambitieus project. Uren van voorbereiding, brainstormsessies over het concept, het ontwerpen van een eigen logo – alles werd uit de kast gehaald om van Berkrock iets unieks te maken. Het moest méér zijn dan zomaar een optreden. Het moest een belevenis worden, een feest voor en door jongeren, met muziek als hartslag van de avond.
En die avond kwam er. Ontmoetingscentrum Ons Huis stond in het middelpunt van de belangstelling. De zaal liep vol, kaarten waren al weken voordien vlot over de toonbank gegaan – de verwachtingen waren hooggespannen. En het publiek stelde niet teleur: Berkenbos kwam, zag en vierde.
Op de affiche prijkten namen die ondertussen misschien wat in de vergeethoek zijn geraakt, maar toen met vuur en passie het podium betraden:
-
Dow Jones
-
Jack of Hearts
-
En als hoofdact: Derek & The Dirt
Deze laatste band, die even daarvoor met hun single Oh By The Way een stevige indruk had nagelaten in het Belgische muzieklandschap, werd die avond dé trekpleister. Met Thé Lau als producer en een platendeal met EMI op zak, stonden ze bekend om hun energieke en rauwe optredens. In Ons Huis was dat niet anders: de gitaren sneden door de lucht, de drums dreunden in de borstkas, en de stem van Derek sleurde iedereen mee. Het dak ging eraf. Dansen, springen, pintjes drinken, schreeuwen, zingen – de jeugd van Berkenbos was één met de muziek.
Die avond was geen gewoon optreden. Het was het begin van iets groters. De geboorte van een traditie. Een avond waarop de jeugd samenkwam, een avond waarop muziek de ziel raakte. Berkrock was geen eendagsvlieg. Berkrock was geboren – en hoe.
Tot op de dag van vandaag wordt 11 oktober 1991 herinnerd als een mijlpaal. Niet alleen omdat er goede bands speelden. Maar omdat er iets ontstond dat de gemeenschap samenbracht. Een vonk die nog altijd nagloeit in de harten van wie erbij was.
Lang leve Berkrock.
