In 1992 sloot de mijn van Zolder als laatste steenkoolmijn in Limburg. Met de renovatie van de
Schachtbok krijgt het laatste beschermde monument op het mijnterrein een nieuwe toekomst als
XR-competentiepunt de Skip. De naam is een knipoog naar de innovatieve skip-installatie,
waardoor de winning van steenkool er veel efficiƫnter was dan in andere steenkoolmijnen.
Lokaal bestuur Heusden-Zolder voorziet er, met de steun van het Europees Fonds voor Regionale
Ontwikkeling (EFRO), infrastructuur voor opleidingen via Extended Reality (XR) technieken. XR is
een term die wordt gebruikt om alles te beschrijven wat te maken heeft met de combinatie van de
echte wereld en de digitale of virtuele wereld, inclusief alle tussenvormen. Zo kan je in het XR
competentiecentrum de Skip een motor onderhouden via augmented reality of via mixed reality
een machine bedienen dankzij de interactie tussen een digitale laag en de machine. In de Skip
stellen we ook de meest innovatieve Virtual Reality headsets ter beschikking voor volledig
immersieve opleidingen. Zo kan je in een virtueel klaslokaal een opleiding volgen met digitale
interactie tussen de cursisten en lesgever.
Centrum voor Volwassenenonderwijs De Verdieping zal het XR-competentiecentrum de Skip
uitbaten. Met meer dan 3000 cursisten per jaar heeft CVO De Verdieping veel ervaring in het
aanbieden van opleidingen. Voor CVO De Verdieping biedt dit project de mogelijkheid om hun
huidige werking uit te breiden met opleidingen van de toekomst. Voor dit project werken we samen
en stemmen we af met VDAB, het XR-Huis (een initiatief van het Expertisecentrum voor Digitale
Media van UHasselt) en andere partners.
Ondernemingen en organisaties kunnen in het XR-competentiepunt de Skip terecht voor
opleidingen voor medewerkers. De opleidingen via XR-technieken worden onder meer gebruikt om
technische vaardigheden aan te leren, zoals het bedienen of onderhouden van machines. Om de
ondernemingen te bereiken, werken we onder meer samen met VKW Limburg.
De werken aan de Schachtbok starten in februari 2024. De opening van de Skip is voorzien begin
2026. Het lokaal bestuur blijft met dit innovatief project trouw aan de historiek van de mijnsite en
levert opnieuw een bijdrage aan het Limburgs economisch weefsel. Om dit project te realiseren
ontvangt het lokaal bestuur een subsidie van 2.188.280 euro van EFRO. De volledige kostprijs van
de renovatie van de schachtbok bedraagt 16 miljoen euro.