Emil Sinclair is een jonge jongen die is opgegroeid in een burgerlijk gezin, te midden van wat wordt beschreven als een Scheinwelt, een woordspeling dat zowel "wereld van licht" als "wereld van illusie" betekent. Het hele bestaan van Emil kan worden samengevat als een strijd tussen twee werelden: de showwereld van illusie (gerelateerd aan het hindoeïstische concept maya) en de echte wereld, de wereld van spirituele waarheid. In de loop van de roman, vergezeld en ingegeven door zijn mysterieuze klasgenoot 'Max Demian', maakt hij zich los van en komt in opstand tegen de oppervlakkige idealen van de wereld van de schijn en ontwaakt uiteindelijk tot een zelfrealisatie.
Dank aan Chinoek voor BIB H|Z
