326 deelnemers uit 26 landen om te delen met22 titels

Dank aan Joseph Bams voor deze archieffoto
Van 12 tot 16 februari 2025 organiseert het Sport Vlaanderen Heusden-Zolder Velodroom Limburg in Heusden-Zolder (België) de Elite Europese Kampioenschappen Baanwielrennen. Dit evenement opent het seizoen van de Union Européenne de Cyclisme en brengt de beste specialisten van het continent samen om de strijd met elkaar aan te gaan.

Met maar liefst 326 deelnemers uit 26 landen belooft het deelnemersveld van hoog niveau te zijn, met een reeks spannende hoogtepunten in alle disciplines waarin de 22 te behalen titels worden verdeeld.

Onder de blikvangers van de competitie bevindt zich de Nederlandse topper Harrie Lavreysen, meervoudig olympisch, wereld- en Europees kampioen, die de sprintdiscipline de afgelopen jaren heeft gedomineerd en zijn status als referentie in de sport wil bevestigen. Naast hem zal zijn landgenoot Yoeri Havik, wereldkampioen Madison in 2023, deelnemen aan de duuronderdelen.

Namens Italië komt Elia Viviani aan de start, meervoudig Europees kampioen en olympisch kampioen in Rio 2016 in de Omnium, evenals tweevoudig wereldkampioen in de Eliminatie. Naast Viviani, winnaar van etappes in de Tour de France, de Giro d’Italia en de Vuelta España, maken ook Chiara Consonni en Vittoria Guazzini deel uit van het Italiaanse team. Deze twee rensters behaalden olympisch goud in de Madison op de Olympische Spelen van Parijs 2024.

Groot-Brittannië rekent op Matthew Walls, olympisch kampioen in de Omnium in Tokio, terwijl Duitsland inzet op Roger Kluge, een ervaren baanspecialist die ook in duurwedstrijden kan uitblinken. Portugal heeft de gouden duo’s Rui Oliveira en Iuri Leitao, die olympisch goud behaalden in de Madison in Parijs. Leitao won daarnaast zilver in de Omnium op de afgelopen Olympische Spelen.

Bij de vrouwen zullen de Duitse rensters Lea Sophie Friedrich en Pauline Sophie Grabosch meedoen aan de sprintnummers, terwijl Franziska Brauße, een referentie in de duuronderdelen, eveneens aanwezig zal zijn. Brauße is al Europees kampioen en olympisch kampioen samen met Lisa Klein en Mieke Kröge. De Nederlandse Maike van der Duin, gespecialiseerd in duuronderdelen, en Lorena Wiebes, de huidige Europese kampioen op de weg en wereldkampioen in de Scratch-race, zullen eveneens aan de start staan.

België zal deelnemen met een sterk en ambitieus nationaal team. In de duuronderdelen zullen alle ogen gericht zijn op Lindsay De Vylder en Jules Hesters, toprenners in de groepsevenementen. Bij de vrouwen is er veel aandacht voor de jonge talenten Hélène Hesters, Katrijn De Clercq en Marith Vanhove.

Enrico Della Casa, voorzitter van de Union Européenne de Cyclisme:

"De Union Européenne de Cyclisme heeft al lange tijd een sterke band met Heusden-Zolder, een locatie die door de jaren heen een referentiepunt is geworden voor onze sport. Van de European Cup-evenementen en de BMX Europese Kampioenschappen tot de tijdritten van de Europese Kampioenschappen op de weg, waar Heusden-Zolder als startpunt fungeerde, tot dit buitengewone nieuwe hoofdstuk in de geschiedenis van het wielrennen: de Europese Kampioenschappen Baanwielrennen.

Het is een echt privilege om de lange reeks van grote evenementen in deze moderne, avant-gardistische structuur te mogen openen, die een concrete investering in de toekomst van het wielrennen vertegenwoordigt. In het jaar na de Olympische Spelen is dit een krachtig signaal dat het belang bevestigt van het blijven ontwikkelen van uitstekende infrastructuren voor de groei van de sport.

Ik wil de Vlaamse regering, met minister Annick De Ridder, en de provincie Limburg, met gouverneur Jos Lantmeeters, en de burgemeester van de gemeente Heusden-Zolder, Mario Borremans, alsook de Nationale Loterij met Jannie Haek, hartelijk danken voor hun vertrouwen en vooral voor hun inzet bij de realisatie van deze faciliteit, die een belangrijk referentiepunt zal worden voor het Europese wielrennen."