Een warme terugblik en een hoopvolle blik vooruit
In 1925, op initiatief van de Grauwzusters van Zoutleeuw en de Franciscanen van Heusden-Zolder, werd een droom werkelijkheid: een gasthuis voor de mijnwerkersgemeenschap. Twee jaar later, in 1927, opende het Gasthuis Sint-Franciskus zijn deuren met een dertigtal bedden – een bescheiden begin, gedragen door een diepe roeping tot zorg.
Doorheen de jaren groeide het ziekenhuis in fasen, mee met de noden van de tijd. Van operatiezaal in 1928 tot pediatrie in 1967 – elke uitbreiding schreef een nieuw hoofdstuk in het verhaal van zorgzaamheid en toewijding. In 1985, na decennia van inzet en plannen, werd een volledig nieuw ziekenhuis in gebruik genomen.
De jaren ‘90 brachten verdere groei: een fusie met de Sint-Annakliniek, de oprichting van daghospitalisatie en een eigen MUG-dienst gaven het ziekenhuis een sterkere rol in acute en ambulante zorg. De patiëntgerichte aanpak werd in 1999 beloond met de Intramuros-prijs voor het meest patiëntvriendelijke ziekenhuis.
Nieuwe initiatieven volgden elkaar op: een polikliniek in Beringen, de oprichting van het CAZ Midden-Limburg, en vanaf 2005 een ambitieus zorgstrategisch plan met grote verbouwingen tussen 2008 en 2011. In 2010 werd het ziekenhuis opnieuw zelfstandig als VZW. Verdere uitbreidingen, zoals kortverblijfbedden in 2014 en een MRI-toestel in 2017, onderstreepten de voortdurende evolutie. Datzelfde jaar kreeg het ziekenhuis ook officieel de correcte naam in het staatsblad: Sint-Franciscusziekenhuis, en werd het bekroond met de NIAZ-accreditatie – een erkenning voor kwaliteit en mensgerichte zorg.
Anno 2025 – Een nieuwe vleugel, een nieuw tijdperk
Vandaag wordt met hetzelfde hart verder gebouwd aan de toekomst. Op de vertrouwde plek van de psychiatrische afdeling verrijst een nieuwe vleugel met vijf verdiepingen – een investering in de zorg van morgen, gedragen door bijna een eeuw aan ervaring.
-
Verdieping -1 en gelijkvloers: een vernieuwde psychiatrische afdeling, met ruimte voor dagbehandeling en langdurige opname.
-
Eerste verdieping: een multifunctioneel dagziekenhuis voor kleine ingrepen en gespecialiseerde behandelingen.
-
Tweede verdieping: een ruime, moderne geriatrische afdeling, verbonden met de bestaande zorg.
-
Derde verdieping: een warm ingericht oncologisch en inwendig dagziekenhuis, gericht op comfort en menselijkheid.
Als de werken vlot verlopen, zal deze nieuwe vleugel eind 2026 in gebruik worden genomen. Intussen blijft de dagelijkse zorg gegarandeerd, dankzij tijdelijke aanpassingen en de veerkracht van een goed georganiseerd team.
Bijna 100 jaar later staat het Sint-Franciscusziekenhuis nog steeds waar het ooit begon: dicht bij de mens.
Met een warme blik op het verleden en een open hart voor de toekomst groeit het ziekenhuis verder – geworteld in traditie, gericht op morgen.