Wie regelmatig een wandeling maakt op onze terril, heeft hem vast al eens gezien: een man met een lange baard, een stevige rugzak op de rug, klimmend en dalend alsof het zijn tweede thuis is. Zijn aanwezigheid wekt nieuwsgierigheid, en dus besloot ik hem aan te spreken voor een gesprek.
Met een warme glimlach stelde hij zich voor als Rob, 68 jaar jong en woonachtig in Houthalen. De reden voor zijn wandeltochten? Hij is volop bezig met de voorbereiding op een nieuw avontuur: een trektocht door Zweeds Lapland langs de bekende Kungsleden Trail.
Rob traint dagelijks op de terril, telkens met een steeds zwaardere rugzak. Die weegt ondertussen al 13 kilo, en hij voegt er elke dag een beetje extra aan toe om zich klaar te stomen. "Zelfs mijn tandenborstel heb ik al doormidden gezaagd om gewicht te besparen," lacht hij.
In zijn rugzak zitten alle noodzakelijke spullen: kookmateriaal, was- en verzorgingsproducten, en alles wat hij onderweg nodig zal hebben. Want deze keer gaat hij volledig zelfstandig op pad, met tent en kookgerief, klaar voor de uitgestrekte en ruige natuur van het noorden.
Over de Kungsleden Trail
De Kungsleden, ofwel het Koningspad, is een van de bekendste langeafstandswandelroutes in Zweden. De route loopt door het hart van Zweeds Lapland, van Abisko in het noorden tot Hemavan in het zuiden, en beslaat ongeveer 440 kilometer. Het pad voert door spectaculaire landschappen: van open alpine vlaktes en dichte bossen tot moerassige valleien. De route is goed gemarkeerd en geliefd bij avontuurlijke wandelaars van over de hele wereld.
Niet Robs eerste avontuur
Dit is zeker niet Robs eerste grote tocht. Hij heeft al heel wat kilometers in de benen. Onder andere liep hij al twee keer naar Santiago de Compostela, voltooide hij de Margrietroute in Denemarken, en nog diverse andere langeafstandspaden.
We wensen Rob alle succes toe op zijn reis door Lapland. Moge het een mooie, veilige en onvergetelijke ervaring worden. En wie weet... kom ik hem binnenkort opnieuw tegen op onze terril, met nieuwe verhalen in zijn rugzak.